Colza : Tersilochus, ces petites guêpes à préserver !
Charançons, méligèthes, altises… les insectes ravageurs du colza sont nombreux. Mais leurs ennemis naturels le sont tout autant, incluant notamment les représentants du genre Tersilochus (Tableau 1). Ces micro-guêpes parasitoïdes pondent à l’intérieur des larves de leur insecte-hôte. Au moment où celles-ci rejoindront le sol pour passer au stade adulte, elles seront mangées de l’intérieur par l’intrus. Une fois son hôte consommé, le parasitoïde créera un cocon et attendra, dans le sol, le printemps suivant pour émerger au stade adulte et s’envoler à la recherche d’un nouveau champ de colza hébergeant des proies potentielles !
Tableau 1 Principaux parasitoïdes de ravageurs du colza et leurs taux de parasitisme potentiels en Europe centrale (source : Ulber et al. 2010)
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Ravageurs |
Parasitoïdes |
Taux de parasitisme potentiels |
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Charançon de la tige du colza |
Tersilochus fulvipes |
Jusqu’à 20% |
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Charançon de la tige du chou |
T. obscurator |
20% en moyenne, mais pouvant atteindre 50% |
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Méligèthe |
T. heterocerus (Fig. 1) |
Souvent plus de 50% et jusqu’à 97% ! |
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Altise du colza |
T. microgaster |
Très variable, mais pouvant atteindre 50% |
Figure 1. Tersilochus heterocerus, parasitoïde-clef des méligèthes du colza (photo : Rothamsted Research)
Cependant, c’est dans son cocon, pendant l’été, que Tersilochus est le plus sensible aux perturbations. Tout travail du sol réduit en effet drastiquement la survie de cet auxiliaire, et donc le nombre d’émergences au printemps. Un déchaumage ou tout autre travail superficiel du sol peut causer la mort d’un tiers, un labour de la moitié et une combinaison déchaumage-labour de deux tiers des parasitoïdes de la parcelle (Fig. 2) ! Au printemps suivant, cette diminution des émergences des ennemis naturels impactera donc négativement le taux de parasitisme potentiel des ravageurs…
Figure 2 Emergence du parasitoïde selon différentes modalités de travail du sol (source : Nilsson 2010, synthétisant 5 études en Europe Centrale et du Nord entre 1985 et 1999)
Comment favoriser ces auxiliaires… dès aujourd’hui !
En préservant leur habitat
« Le semis direct post-récolte du colza dans un rayon de 1 500 m autour de la parcelle cible permet d’augmenter les années suivantes le taux de parasitisme des méligèthes par deux espèces de parasitoïdes majeurs » (Valentin-Morison 2012). Article complet : ici
Après la récolte du colza, évitez donc de déchaumer (un broyage des cannes en surface suffira) et privilégiez le semis direct de la culture suivante. Dès cet été, tâchez d’implanter du colza à proximité (moins de 1500 m) de cette parcelle non travaillée pour éviter la dispersion des parasitoïdes.
Plus d’infos sur le colza sans labour : ici
En fournissant des ressources nutritives
L’implantation de bandes fleuries et/ou de cultures associées permet de fournir du nectar et du pollen aux populations de parasitoïdes, hébergeant alors ces auxiliaires à proximité de la parcelle, même en cas de faible infestation d’insectes ravageurs hôtes (Rush 2010). Les plantes appartenant aux familles des Apiaciées (Ombellifères) et des Asteracées sont particulièrement attractives pour les insectes auxiliaires.
En améliorant le maillage écologique
C’est en coordonnant les pratiques mentionnées ci-dessus à l’échelle du paysage et sur plusieurs années qu’un pool d’auxiliaires pourra être conservé, voire favorisé, augmentant alors la régulation biologique des ravageurs du colza. En effet, plusieurs études ont montré que dans un paysage complexe, le taux de parasitisme des ravageurs du colza est plus élevé que dans un paysage simplifié (absence de bandes fleuries, de prairies, de parcelles non labourées etc.) (Rush 2010).
Le cas du méligèthe
Ce printemps 2021, les méligèthes (Meligethes aeneus) étaient particulièrement nombreux au stade sensible de la culture (bourgeons floraux). Les seuils de traitement étaient généralement atteints : les insecticides étant la solution d’urgence pour limiter l’avortement des bourgeons floraux attaqués par l’insecte. On en parlait : ici
En ce début d’été, les larves de ces nombreux méligèthes se trouvent dans le sol (Fig. 3). Dans quelques jours, avant la moisson, les adultes émergeront, partiront à la recherche de pollen, puis iront s’abriter dans la litière des zones boisées… et reviendront nombreux au printemps suivant sur les parcelle de colza, même à grande distance du site d’hivernage !
Figure 3 Cycle de vie du méligèthe des crucifères (source : Rush 2010)
Dès maintenant, des mesures peuvent être prises pour enrailler les pullulations de méligèthes au printemps 2022 !
1) En réfléchissant aux variétés !
Le méligèthe du colza préfère les fleurs aux boutons. Lors du semis du colza, prévoyez un mélange de 5 à 10% d’une variété haute et à floraison très précoce (ex : ES Alicia) avec la variété d’intérêt (Fig. 4). Cela permettra de concentrer les insectes sur ces plants en fleur, tandis que la variété d’intérêt, encore en bouton, sera relativement épargnée jusqu’à sa floraison (Fig. 5). Plus d’infos : ici
De même, une bande de culture piège peut être implantée en bordure de parcelle ou dans toute autre zone peu productive de la parcelle, en pur ou en mélange fleuri : variété de colza précoce, navette d’hiver…
Figure 4 Variété de colza précoce : ES Alicia (photo : Euralis Semences)
Figure 5 Quand il a le choix, le méligèthe s'alimentera du pollen de fleurs ouvertes, plus facile que de percer les boutons ! (photo : Greenotec)
2) En préservant les auxiliaires !
Le cycle biologique du principal ennemi naturel des méligèthes est typique de la sous-famille des Tersilochinae (Fig. 6). C’est donc grâce au non-travail du sol, de la récolte du colza au semis de la culture suivante, que les populations de Tersilochus heterocerus seront efficacement préservées. Il est vrai que la complexification du paysage bénéficie à la fois aux parasitoïdes et aux méligèthes (Rush 2010)… mais ces derniers ont une capacité de dispersion plus grande : ils parviendront donc toujours à trouver une parcelle de colza, même lointaine de leur site d’hivernation, tandis que les auxiliaires ne seront actifs que dans un rayon de 2000m.
Les parasitoïdes sont particulièrement sensibles aux traitements insecticides. Il est donc primordial d’éviter les pulvérisations en période d’activité de ces auxiliaires : lorsque le colza est en fleurs (Ulber et al. 2010) ! De plus, les méligèthes ne sont alors plus problématiques pour la culture à ce stade.
Figure 6 Cycle de vie du parasitoïde du méligèthe (source : Rush 2010)